肖东发说：“在北大，感受最深的就是大师，大师的精神”。他很早便意识到了这些大师精神的重要性，因此，从八九十年代便开始走访刘国钧、彩霸王开奖现场，王重民、向达、侯仁之等大师。当时，相机录音设备等条件还不发达，肖东发仍然想办法做了录音，拍了很多照片记录自己与这些老先生的对话，记录老先生们身上的闪光的精神。他觉得这些精神值得大家好好学习，传承下去。

　　肖东发1974年毕业于北京大学图书馆学系，留校任教至今。执教40年来，他一直致力于中国出版业的研究，先后出版了《北大人文与风物丛书》《中国藏书楼》《中国图书出版印刷史论》等著作。

　　肖东发的新书《北大问学记》中，有很大一部分都是他阅读、治学与研究的轨迹与心得。他说：“我有一个观点：要真正建设社会主义强国，真正实现中国梦，唯有靠教育和出版。靠与出版相关的阅读，来发展全民阅读，提高国民素质。”据肖东发介绍，书中有一篇《文化强国与全民阅读》便论述了这一观点，已被《新华文摘》全文转载。书中《结缘于致敬》一文则是为《北大周边的书店》所做的序，《把实体书店留住》则直接发出了呼吁。在《北大问学记》品书会现场，肖东发也发出了同样的呼吁：“对实体书店、民营书店，应该给予更多的关注。”

　　书的最后一部分，记录了中国与韩国关于“印刷术发明权的争论”、“如何在法兰克福讲中国故事”等问题。“这些也很重要，关系到我们出版业目前的一个重要使命：中国文化如何走出去”，肖东发说。